Harga satu galon bensin dan kondisi ekonomi saat ini, memaksa banyak orang untuk mempertimbangkan alternatif transportasi. Salah satu alternatifnya adalah sepeda listrik. Sepeda listrik hanyalah sepeda standar dengan motor yang dipasang dan digerakkan oleh baterai. Manfaat seperti lingkungan sepadan dengan penelitian yang diperlukan untuk menyesuaikan dengan persyaratan keselamatan dan hukum di area operasi. Persyaratan hukum dan keselamatan berbeda-beda di setiap negara bagian dan negara dan beberapa belum membahas sepeda listrik dalam undang-undang mereka.
Persyaratan keselamatan diperlukan untuk keselamatan pengendara sepeda dan pengendara motor. Beberapa seperti helm bukanlah suatu keharusan tetapi harus dipakai untuk melindungi kepala dari cedera saat tabrakan. Mengendarai sepeda di trotoar dilarang di beberapa area tetapi harus di semua area. Di persimpangan, pengendara tidak mencari sepeda yang mendekat dari trotoar dan mungkin tidak melihatnya tepat waktu untuk menghindari kecelakaan. Persyaratan keselamatan utama untuk sepeda listrik adalah mematuhi undang-undang lalu lintas yang sama dengan mobil. Artinya pengendara sepeda harus bisa melihat rambu dan rambu lalu lintas. Sangat tidak aman untuk berkendara melawan lalu lintas dan tidak membantu dalam jarak pandang.
Persyaratan hukum juga bergantung pada negara dan negara bagian tempat sepeda listrik dioperasikan. Di Amerika Serikat, sepeda listrik tidak boleh melebihi 20 mil per jam di jalan datar. Baterai tidak dapat memberikan daya lebih dari 750 watt ke motor. Masing-masing negara bagian telah mengamanatkan persyaratan lain seperti lisensi, pendaftaran dan asuransi dan membatasi usia pengendara sepeda. Beberapa negara bagian seperti Florida juga mengharuskan lampu depan dan lampu belakang dipasang di sepeda.
Negara lain lebih menerima sepeda listrik terutama di mana sepeda menjadi sumber transportasi utama. Sebagian besar negara lain telah mendefinisikan sepeda listrik yang sama dengan Amerika Serikat. Sepeda listrik tidak dapat diberi daya dengan baterai lebih dari 750 watt dan kecepatan maksimumnya adalah 20 hingga 30 mil per jam.
Misalnya, di Inggris, sepeda listrik dianggap sebagai sepeda standar jika beratnya tidak melebihi 40 kg dengan baterainya. Tidak dapat melebihi 25 k atau 15,5 mil per jam dan baterainya tidak dapat memberikan daya lebih dari 250 watt. Harus memiliki pedal yang dapat dioperasikan dan remaja di bawah 14 tahun tidak dapat mengendarai sepeda bermotor.
Sebagian besar negara lain memiliki batasan yang disesuaikan dengan definisi sepeda listrik terutama karena banyaknya variasi. Beberapa negara melarang konversi sepeda standar menjadi sepeda listrik dengan menggunakan kit. Pilihan terbaik adalah memastikan persyaratan hukum dan keselamatan di bidang pengoperasian sepeda listrik.
